# Falsificación de Documentos en España: Firma, DNI y Documentos Oficiales (Código Penal 2026)

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Actualizado: 2026-08-24
Despacho: RINBER Abogados Penalistas (Málaga, desde 1999)

*Última actualización: agosto de 2026.*

Si le han notificado que está investigado por falsificar una firma, un DNI o cualquier documento, cada día que pasa sin una defensa técnica adecuada juega en su contra. La **falsificación de documentos** es uno de los delitos más frecuentes y peor entendidos del Código Penal español: mucha gente no sabe que "falsificar" no es solo copiar una firma, sino también alterar, simular o hacer uso de un documento falso, y que las penas varían enormemente según qué tipo de documento esté implicado.

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## Qué se considera falsificación documental según el Código Penal

Las falsedades documentales están reguladas en los artículos 390 a 399 del [Código Penal (Ley Orgánica 10/1995, BOE)](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1995-25444). La ley castiga cuatro conductas concretas, con independencia del tipo de documento sobre el que recaigan:

- Alterar un documento en alguno de sus elementos o requisitos esenciales.
- Simular un documento en todo o en parte, de manera que induzca a error sobre su autenticidad.
- Suponer en un acto la intervención de personas que no la han tenido, o atribuir a quienes sí intervinieron declaraciones distintas de las que hicieron.
- Faltar a la verdad en la narración de los hechos (solo en documentos oficiales/públicos, y únicamente para autoridad o funcionario).

La pena aplicable depende de tres factores: el tipo de documento (público, oficial, mercantil, privado o certificado), si el autor es un particular o un funcionario público, y si el documento falso llegó a usarse para perjudicar a alguien.

## Falsificar una firma: régimen legal y penas

La falsificación de firma es, con diferencia, el supuesto más habitual. Legalmente se trata como una falsedad en documento público, oficial, mercantil o privado según dónde aparezca la firma falsificada — no existe un "delito de falsificar firma" autónomo, sino que se aplica el régimen del documento afectado:

- **Firma falsificada en un documento privado** (contrato, recibo, autorización): pena de prisión de 6 meses a 2 años (art. 395 CP), y solo si existe ánimo de perjudicar a otro.
- **Firma falsificada en un documento público, oficial o mercantil** (escritura, cheque, factura mercantil): pena de prisión de 6 meses a 3 años y multa de 6 a 12 meses para el particular (art. 392 CP).
- **Firma falsificada por un funcionario público en el ejercicio de sus funciones**: pena agravada de 3 a 6 años de prisión, multa e inhabilitación especial (art. 390 CP).

Un matiz que la defensa debe explotar siempre: en los documentos privados, sin ánimo de perjudicar a un tercero no hay delito. Muchos casos se archivan o se defienden con éxito precisamente porque la acusación no logra probar esa intención.

## Documentos públicos, oficiales y mercantiles (art. 390-394 CP)

Cuando la falsedad recae sobre un documento público, oficial o mercantil, el Código Penal distingue según quién la comete:

- **Autoridad o funcionario público** en ejercicio de sus funciones: prisión de 3 a 6 años, multa de 6 a 24 meses e inhabilitación especial de 2 a 6 años (art. 390 CP). Si la falsedad se comete por imprudencia grave, la pena baja a multa de 6 a 12 meses y suspensión de empleo o cargo de 6 meses a 1 año (art. 391 CP).
- **Particular**: prisión de 6 meses a 3 años y multa de 6 a 12 meses (art. 392 CP).
- **Uso de un documento falso a sabiendas** (aunque no se haya participado en falsificarlo), presentándolo en juicio o para perjudicar a otro: pena inferior en grado a la del falsificador (art. 393 CP).
- **Tráfico de documentos de identidad falsos** (incluidos los de otros países de la UE): prisión de 6 meses a 1 año y multa de 3 a 6 meses.

## Documentos privados y certificados (art. 395-399 CP)

La falsificación de un documento privado exige siempre ánimo de perjudicar a otro y se castiga con prisión de 6 meses a 2 años (art. 395 CP). Usar a sabiendas ese documento falso en juicio o para perjudicar a alguien conlleva la pena inferior en grado (art. 396 CP).

Los certificados tienen su propio régimen, más leve: un facultativo (médico) que libra un certificado falso se enfrenta a multa de 3 a 12 meses (art. 397 CP); una autoridad o funcionario, a suspensión de 6 meses a 2 años (art. 398 CP); y un particular que falsifica o usa un certificado ajeno, a multa de 3 a 6 meses (art. 399 CP).

## Cómo se defiende un caso de falsificación documental

La estrategia de defensa se construye, en la mayoría de los casos, sobre alguno de estos ejes:

- **Ausencia de ánimo de perjudicar** (documentos privados): sin esa intención probada, no hay delito.
- **Pericial caligráfica**: cuestionar la atribución de la firma o la alteración mediante un perito calígrafo independiente.
- **Autoría real del documento**: acreditar que el investigado no fue quien materialmente alteró o simuló el documento.
- **Consentimiento o autorización previa**: en firmas familiares o societarias, demostrar que existía autorización tácita o expresa puede desactivar la acusación.
- **Prescripción**: los delitos de falsedad documental prescriben, según su gravedad, entre 3 y 10 años desde su comisión o descubrimiento.

## Por qué actuar con un abogado penalista desde el primer momento

En una falsificación documental, la prueba pericial y la reconstrucción de los hechos se deterioran con el tiempo. Cuanto antes intervenga un abogado especializado, mayor es la posibilidad de aportar prueba de descargo, solicitar una pericial caligráfica propia o negociar un archivo antes de la apertura de juicio oral.

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### ¿Es delito falsificar una firma si no hay intención de perjudicar a nadie?

En un documento privado, no: el art. 395 CP exige expresamente ánimo de perjudicar a un tercero. En documentos públicos, oficiales o mercantiles, en cambio, el delito existe con independencia de esa intención, porque lo que se protege es la fe pública, no solo el patrimonio de un tercero.

### ¿Qué diferencia hay entre falsificar un DNI y falsificar un documento privado?

El DNI es un documento oficial, por lo que su falsificación se rige por el régimen más grave de los art. 390-392 CP. Además, el mero hecho de traficar con documentos de identidad falsos —sin haberlos falsificado uno mismo— es delito autónomo, con pena de 6 meses a 1 año de prisión.

### ¿Prescribe el delito de falsificación documental?

Sí. Los plazos de prescripción dependen de la pena máxima prevista para cada modalidad: entre 3 años (faltas más leves, como los certificados) y 10 años (falsedad agravada cometida por funcionario público), contados desde la comisión del hecho o, si no fue conocido, desde su descubrimiento.

### ¿Puedo ser condenado por usar un documento falso aunque no lo haya falsificado yo?

Sí. El Código Penal castiga específicamente a quien, a sabiendas de que un documento es falso, lo presenta en juicio o lo usa para perjudicar a otro, aunque no haya participado en la falsificación material. La pena, no obstante, es inferior en grado a la del falsificador.