# ¿Qué penas pueden imponerse a un menor de edad en España? Medidas y duración

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Actualizado: 2026-10-08
Despacho: RINBER Abogados Penalistas (Málaga, desde 1999)

En España, un menor de edad que comete un delito no recibe las mismas penas que un adulto. Entre los 14 y los 17 años responde ante el Juzgado de Menores conforme a la **Ley Orgánica 5/2000, de Responsabilidad Penal del Menor (LORPM)**, que no impone penas de prisión sino **medidas** con finalidad educativa. Aquí explicamos qué medidas existen, cuánto pueden durar y cómo es el procedimiento.

Respuesta rápida: penas para menores de edad en España

- **Menores de 14 años:** no tienen responsabilidad penal; se aplican medidas de protección de menores (art. 3 LORPM).
- **De 14 a 17 años:** se les imponen medidas de la LORPM, como internamiento, libertad vigilada o prestaciones en beneficio de la comunidad, nunca prisión de adultos.
- **Duración general:** hasta 2 años. En delitos graves, hasta 3 años (14-15 años) o 6 años (16-17 años).
- **Delitos más graves** (asesinato, homicidio, agresiones sexuales graves, terrorismo): internamiento cerrado de hasta 5 años (14-15) u 8 años (16-17), más libertad vigilada.
- **Desde los 18 años** se aplica el Código Penal de adultos.

*Actualizado en octubre de 2026 conforme a la LORPM vigente.*

## ¿A partir de qué edad se responde penalmente?

El [artículo 19 del Código Penal](https://www.codigopenalespanol.com/codigo-penal-articulo-19/) fija la mayoría de edad penal en los 18 años y remite a una ley específica para los menores. Esa ley es la LORPM, que distingue tres situaciones:

- **Menos de 14 años:** no se les exige responsabilidad penal. Si cometen un hecho delictivo, intervienen los servicios de protección de menores. Los daños causados pueden reclamarse por la vía civil a padres o tutores (art. 1903 del Código Civil).
- **De 14 a 17 años:** responden conforme a la LORPM ante el Juzgado de Menores.
- **Desde los 18 años:** se les juzga como adultos. La LORPM prevía aplicarse también a jóvenes de 18 a 20 años, pero esa posibilidad (su artículo 4) nunca llegó a aplicarse y se suprimió en la reforma de la Ley Orgánica 8/2006.

## ¿Qué medidas se pueden imponer a un menor?

El artículo 7 de la LORPM enumera las medidas. El juez elige la más adecuada según la gravedad de los hechos, la edad y, sobre todo, las circunstancias personales y familiares del menor, a partir del informe del equipo técnico:

- **Internamiento en régimen cerrado:** el menor reside en el centro y hace allí todas sus actividades. Es la medida más grave y solo cabe en los supuestos que fija la ley.
- **Internamiento semiabierto:** reside en el centro, pero puede hacer fuera actividades formativas, educativas o laborales.
- **Internamiento abierto:** reside en el centro y hace todas las actividades en servicios normalizados del entorno.
- **Internamiento terapéutico** y **tratamiento ambulatorio:** para menores con adicciones o alteraciones psíquicas.
- **Asistencia a un centro de día:** vive en su domicilio y acude a un centro para actividades de apoyo, formativas o de ocio.
- **Permanencia de fin de semana** en su domicilio o en un centro.
- **Libertad vigilada:** seguimiento de su actividad escolar, formativa o laboral, con las reglas de conducta que fije el juez.
- **Prohibición de aproximarse o comunicarse** con la víctima o con sus familiares.
- **Convivencia con otra persona, familia o grupo educativo.**
- **Prestaciones en beneficio de la comunidad** y **tareas socioeducativas.**
- **Amonestación** por parte del juez.
- **Privación del permiso de conducir** o de licencias administrativas, e **inhabilitación absoluta** en delitos de terrorismo.

## ¿Cuánto pueden durar las medidas?

| Supuesto | 14 y 15 años | 16 y 17 años |
| --- | --- | --- |
| Regla general (art. 9 LORPM) | Hasta 2 años | Hasta 2 años |
| Delitos graves, con violencia o intimidación, con grave riesgo para las personas o cometidos en grupo (art. 10.1) | Hasta 3 años | Hasta 6 años |
| Hechos de extrema gravedad (art. 10.1.b) | — | Internamiento cerrado de 1 a 6 años + libertad vigilada hasta 5 años |
| Asesinato, homicidio, agresiones sexuales graves, terrorismo o delitos castigados con 15 años o más (art. 10.2) | Internamiento cerrado de 1 a 5 años + libertad vigilada hasta 3 años | Internamiento cerrado de 1 a 8 años + libertad vigilada hasta 5 años |

Cuando se juzgan a la vez varios de los delitos más graves, la ley permite superar estos límites (art. 11 LORPM). En todos los casos, el juez puede revisar, sustituir o dejar sin efecto la medida si la evolución del menor lo justifica.

## Cómo es el procedimiento

- **Instrucción por la Fiscalía de Menores**, que abre un expediente de reforma y puede proponer soluciones extrajudiciales como la conciliación o la reparación del daño en delitos menos graves sin violencia (art. 19 LORPM).
- **Informe del equipo técnico** (psicólogo, educador y trabajador social) sobre la situación del menor.
- **Audiencia ante el Juez de Menores**, con abogado defensor y presencia de los padres o tutores.
- **Sentencia y ejecución** de la medida, con seguimiento judicial.

De la indemnización a la víctima responden solidariamente con el menor sus padres, tutores o guardadores (art. 61.3 LORPM).

## Preguntas frecuentes

### ¿Puede un menor ir a prisión?

No mientras sea menor: cumple el internamiento en un centro de menores. Si al cumplir los 18 años no ha terminado un internamiento en régimen cerrado, el juez puede acordar que continúe en un centro penitenciario, y a partir de los 21 años se cumple como regla general en prisión (art. 14 LORPM).

### ¿Le quedan antecedentes penales?

No como antecedentes de adulto. Las medidas se inscriben en el Registro Central de Sentencias de Responsabilidad Penal de los Menores, que no es público y no aparece en el certificado de antecedentes penales.

### ¿Necesita abogado un menor investigado?

Sí. Tiene derecho a abogado desde el inicio del expediente, y una buena defensa puede orientar el caso hacia una solución extrajudicial o una medida no privativa de libertad. Consulta nuestro servicio de [defensa penal de menores](https://www.rinberabogados.com/especialidad/defensa-penal-menores/).

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